兄上は滅多に表情を変えない。
父上譲りの綺麗な黒髪、青みがかった黒い眸に滑らかな白い肌。
まるで人形みたいに整いすぎた容姿で、ただでさえ見る者を圧倒するってのに。
そんな人が滅多に表情を変えず、笑ったかと思えば嘲笑だったり。
これまた父上譲りの抜群の頭の良さで、言葉にも容赦がないから本当に手に負えない。
兄上に認められるには、よっぽどの才能がないとダメだろう。
少なくともそれに該当出来る人物としては、父上以外に心当たりがない。
それさえも兄上は、素直に認めはしないけど。
とにかく、飛び抜けて綺麗で優雅で頭も良くて。
完璧な兄上に憧れる奴らはたくさんいる。
けど、近づいてこれる奴なんて皆無に等しい。
憧憬と同じくらいの畏怖に打ち拉がれるのだと、諸葛誕などは言ってたっけ。
確かに、この顔に無表情に見つめられただけで、度胸のない奴は狼狽するかもしれない。

「昭」

本当に、人形みたいな人だ。
声だって、とてもとても、心地良いし。

「昭」
「……」
「昭！聞いているのか？」
「へっ！？」

吊り上がった眸が、ぎっとこちらを睨んでいる。
しまった、うっかりトリップしてた。
だって、これまた父上譲りで、兄上の説教はとても長い。
きっと間抜けに見えるだろう笑みを浮かべると、目の前の顔が不機嫌に歪んだ。

「まったく、おまえという奴は…」
「すみません。反省してます。同じ間違いは二度と犯しません」
「当たり前だろう」

軽く溜息を吐いて。

「おまえは私の弟なのだからな」

さっくりと言い切る。
聞きようによっては、いや、聞いたまんまの不遜な言葉。
けど、俺は臆したりしない。
だって、そう言った兄上の表情が、とても穏やかで優しいから。
無意識なのかな。
無意識だといい。

「兄上、大好きですよ」
「またおまえは脈絡のない…」
「でも、今、言いたかったんです。俺、兄上のことすっごく好きだから」

言い募ると、兄上は笑う。
もちろん嘲笑じゃない、近しい者だけに見せるとっておきの微笑み。

「馬鹿だな、おまえは」
「へへへ」

兄上は滅多に表情を変えない。
けど、俺にはいろんな表情を見せてくれる。
それが”弟”だからなんだとしても、特権は余すことなく享受するし。
ただ享受するだけじゃなく、活用するべきだとも知っている。

白い手が伸びて、子供にするように髪を撫でる。
甘んじて受けながら、真っ直ぐに黒眸を見返した。